Budowa fotela samochodowego.
Siedzenie w samochodzie jest podstawowym czynnikiem komfortu i bezpieczeństwa jazdy. Fotel był pierwszym kompletnym elementem modułowym wnętrza pojazdu. Od zarania automobilizmu stanowił obiekt działania konstruktorów i technologów. Jego konstrukcja opiera się na specjalistycznej wiedzy z wielu dziedzin, przede wszystkim – budowy struktur przestrzennych, mechaniki precyzyjnej (mechanizmy regulacji), chemii (tworzywa wypełniające), anatomii (profile) i krawiectwa (krojenie, szycie i tapicerowanie). Oddzielny temat stanowią sposoby mocowania i regulacji ustawienia fotela w samochodzie, zazwyczaj przy użyciu prowadnic.
Jeden z zasadniczych warunków, który musi spełniać nowoczesny fotel to zagwarantowanie bezpiecznej jazdy. Zarówno podczas drobnych kolizji jak i groźnych zderzeń, zaopatrzony w pasy fotel musi skutecznie „unieruchomić” przewożone osoby. Bo na cóż zdadzą się wymyślne konstrukcje pasów, napinaczy, poduszek gazowych umieszczonych centralnie i po bokach, zagłówków, jeżeli konstrukcja fotela będzie niewłaściwa. Dobre siedzenie jest podstawą zapewnienia bezpieczeństwa użytkownikom pojazdu. Najistotniejszym elementem każdego siedzenia jest szkielet. Wykonywany z rur lub wytłoczek, z materiałów o wysokiej wytrzymałości, musi przenosić zróżnicowane obciążenia, a przede wszystkim masę osoby siedzącej na fotelu, niekiedy przekraczającą 100 kg. Zwykle w górnej części ramy znajdują się punkty mocowania zagłówków. Szkielety siedziska i oparcia łączy urządzenie, umożliwiające regulację ustawiania oparcia pod odpowiednim kątem, bez-stopniowo lub przez blokadę w określonych pozycjach. Kształtki siedzeń opierają się na podstawie, którą stanowi druciana siatka. Elementy decydujące o kształcie fotela są zwykle zimno formowane i wykonywane jako dwutwardościowe. Istnieje więc możliwość wykonywania środkowej części siedziska fotela z miękkiego tworzywa, natomiast jego obrzeży z twardszego, co sprzyja lepszemu unieruchomieniu osoby jadącej, np. na zakrętach. Całość jest osłonięta pokryciem tapicerskim z tkaniny, imitacji skóry lub, w luksusowych modelach, z prawdziwej skóry. Niezwykle ważną częścią mocowania foteli do nadwozia są prowadnice, wiążące szkielet fotela z podłogą samochodu. Muszą zapewniać łatwość montażu fotela, cichą pracę podczas przesuwania i składać się z możliwie małej liczby części. W wielu samochodach dla ułatwienia przesuwania foteli stosuje się prowadnice z ułożyskowaniem na kulkach łożyskowych.
